7 consejos para ser un buen amigo

Abrazar las relaciones

Nuestra reciente pandemia cambió la forma en que muchos de nosotros experimentamos la amistad. Las cuarentenas, el distanciamiento y otras prevenciones crearon desafíos para la comunidad íntima. Aunque utilizamos formas creativas o digitales para conectarnos, muchos seguían sintiéndose aislados. Tal vez uno de los resultados positivos de estas crisis es que nos revelaron lo importantes que son las amistades en la vida. Tal vez las palabras de Agustín resuenen aún más profundamente ahora: "En este mundo, dos cosas son esenciales: la vida y la amistad. Ambas deben ser muy apreciadas y no debemos infravalorarlas… si no queremos permanecer solitarios, debe haber amistad".

Al salir de esta pandemia, tenemos una nueva oportunidad de abrazar estas relaciones esenciales. No sólo tenemos que volver a nuestro statu quo anterior a la pandemia, sino que podemos avanzar hacia algo aún mejor. Entonces, ¿cómo podemos volver a relacionarnos con los amigos que ahora sentimos distantes? ¿Cómo podemos establecer y fortalecer conexiones más profundas? Aquí hay siete consejos para cultivar la verdadera amistad.

1. Siempre que sea posible, reúnete con ellos cara a cara.

La pandemia hizo que muchos se dieran cuenta de nuevo de lo importante que es estar juntos. Estamos agradecidos por la conexión digital, pero sabemos que no es suficiente. Dios nos hizo como criaturas encarnadas. Somos más que nuestras mentes, y la comunicación es algo más que teclear. Dios nos creó para disfrutar de las relaciones de una manera totalmente encarnada.

Por eso el apóstol Pablo escribió a quienes conocía y amaba profundamente: " orando de noche y de día con gran insistencia, para que veamos vuestro rostro" (1 Tes. 3:10). Y el apóstol Juan escribió: "Prefiero no usar papel y tinta. En lugar de eso, espero ir a verte y hablar cara a cara, para que nuestra alegría sea completa" (2 Juan 12). Podríamos decir hoy: "Preferiría no usar textos y zoom; espero venir a ti y hablar cara a cara". Y fíjate en la conexión entre esta presencia física y la felicidad: la alegría no es completa hasta que estamos juntos. Así que, siempre que sea posible, da prioridad a estar junto a los amigos.

2. Establece ritmos de amistad en tu horario.

Todos tenemos varias prioridades esenciales en nuestra vida, como comer, dormir, estar en comunión con Dios, etc. Para que cualquiera de estas prioridades funcione, establecemos ritmos. Construimos nuestros horarios en torno a ellas. Si valoramos la comunión con Dios, establecemos un ritmo en nuestras mañanas. Si valoramos el ejercicio, nos comprometemos con un horario. Si valoramos la comida con nuestras familias, hacemos un plan regular para hacerlo.

¿Y la amistad? Al salir de la pandemia, tenemos una nueva oportunidad de reconstruir nuestros horarios de manera que reflejen nuestras prioridades. Para hacer de la amistad una prioridad funcional, establezca ritmos regulares para conectarse durante el café, las comidas u otras actividades.

3. Lleva las conversaciones un paso más allá con buenas preguntas.

Hace poco oí hablar de un hombre que no se reunía con otras personas debido a la abundancia de conversaciones superficiales. Identificó un problema. Pero en lugar de culpar a los demás, ¿por qué no modelar el cambio que queremos ver y llevar las conversaciones un paso más allá?

¿Cómo? Haciendo buenas preguntas. Una buena pregunta demuestra que la gente se preocupa por ella y valora lo que piensa. Hace que la conversación sea más profunda de forma natural.

Piensa en las preguntas que quieres hacer a alguien cuando vayas a conocerlo. Aquí tienes varias opciones:

¿Cuáles son algunos temas de tu vida en este momento?

¿Cuáles son algunas de las cosas que tienes en mente estos días?

¿Qué es lo que te anima últimamente?

¿Qué te ha desanimado?

¿Cómo van las cosas en casa (o en el trabajo, o en la escuela)?

¿Qué estás leyendo últimamente y qué te ha llamado la atención de eso?

Encuentra unas cuantas preguntas que te funcionen y luego mantén la curiosidad y sigue preguntando más.

4. Oxigena tus amistades con afirmaciones.

Romanos 12:10 dice: "superad los unos a los otros en mostrar honor". Honrar a alguien es expresar su estima. Puede incluir la afirmación, y la afirmación es el oxígeno relacional.

Uno de los desafíos de ir de excursión a gran altura es la disminución de los niveles de oxígeno. Cuando el oxígeno disminuye, nos volvemos perezosos y cansados. Así es como se vuelven nuestras relaciones sin estímulo y afirmación. Se sienten delgadas, cansadas y marchitas. Pero cuando nos animamos unos a otros con afirmaciones, infundimos oxígeno a la atmósfera de nuestras relaciones.

Cada uno de nosotros puede contribuir a crear una atmósfera de celebración y alegría. Eso es lo que necesitan nuestras amistades. ¿Quién no quiere que le animen, le eleven y le honren? ¿Quién no quiere entrar en una habitación donde se le quiera?

Esto puede resultar incómodo en medio de una cultura que considera más normal derribar a las personas que construirlas. Hay un buen lugar para algunas bromas divertidas, pero los golpes regulares, el sarcasmo y las críticas -incluso si son "divertidas"- le quitan el oxígeno a nuestras amistades.

El crecimiento espiritual se produce a través de las relaciones. El modelo de discipulado de Jesús es profundamente relacional.

Aquí hay dos pasos sencillos para dar: En primer lugar, cada vez que pienses en algo que respetas o admiras de alguien, acércate a él y díselo en ese mismo momento, ya sea mediante un mensaje de texto, un correo electrónico, un mensaje de voz o en persona. En segundo lugar, cada vez que te reúnas con alguien, señala una cosa que aprecies de esa persona.

5. Planifica un tiempo prolongado con tus amigos.

Una de las mejores formas de profundizar en los amigos es salir con ellos. Todos los años, algunos amigos y yo nos vamos a una aventura al aire libre, normalmente a hacer rafting o a ir de mochilero. También tengo otros amigos íntimos con los que voy a pescar. A mi mujer le gustan las excursiones más cortas de una tarde o una noche con amigos. Encuentra lo que te funciona. Empieza con un viaje. Utiliza ese tiempo para profundizar en las conversaciones. Haz preguntas a nivel del alma. Confiese sus pecados. Habla de cómo esperas crecer. Ríete y disfruta de la bondad de Dios en la creación.

Si estás casado y tienes una familia, esto será un sacrificio. Mi esposa ha visto a lo largo de los años lo importante que es esto para mí. Ella ve que los viajes no son sólo para divertirse; me hacen querer ser un mejor hombre, esposo y padre. Ella cree en estos viajes tanto como yo, así que me libera para que vaya. Y yo hago lo mismo por ella: me aseguro de que tenga tiempo para salir una tarde o un fin de semana con los amigos.

6. Llega temprano y quédate más tiempo los domingos por la mañana.

Podemos forjar amistades aprovechando al máximo las mañanas de los domingos. La gente se reúne los domingos para escuchar la palabra de Dios, orar, cantar y servir. Pero nos reunimos para hacer todo esto juntos.

Llega 10-15 minutos antes y busca gente con la que conectar. Encuentra amigos y lleva las conversaciones a un nivel más profundo. Presenta a la gente y ora para que comiencen las amistades. Considera a los invitados como amigos potenciales tuyos o de otros, y conecta con ellos. Una de mis amistades más cercanas comenzó saludándose en el pasillo el domingo por la mañana. Luego, después del servicio, quédese más tiempo en la conversación e invite a alguien a su casa o a salir a comer.

7. Infunda a sus amistades la intención de discipulado.

El crecimiento espiritual se produce a través de las relaciones. El modelo de discipulado de Jesús es profundamente relacional. Cuando llamó a la gente a seguirle, les invitó a formar parte de una comunidad. Crecían como discípulos y crecían en amistad a través de largas conversaciones durante muchas comidas y largas caminatas. Cuando observamos a Jesús con sus discípulos, podemos preguntarnos: ¿es esto discipulado o es amistad? La respuesta es: ambas cosas. Jesús llamaba amigos a sus discípulos (Juan 15:14-15).

Los cristianos continúan ahora este estilo de vida de crecimiento espiritual a través de la amistad. Debemos ver las iglesias menos como eventos en los que los extraños se sientan unos junto a otros y más como redes de relaciones en las que la palabra de Dios es el centro. Damos un paseo y hablamos de lo que estamos aprendiendo en la palabra de Dios. Almorzamos y compartimos lo que nos impactó de la prédica. Nos reunimos para leer la Biblia unos con otros. Tomamos un café y hablamos de nuestras alegrías y desafíos.

Hacer amigos y hacer discípulos no son dos tareas totalmente diferentes. La verdadera amistad puede ser uno de los mayores contextos para crecer como discípulos de Jesús. Así que infunde en tus amistades la intencionalidad del discipulado.

J. C. Ryle escribió: "Este mundo está lleno de dolor porque está lleno de pecado. Es un lugar oscuro. Es un lugar solitario. Es un lugar decepcionante. El rayo de sol más brillante en él es un amigo. La amistad reduce a la mitad nuestros problemas y duplica nuestras alegrías".

J. C. Ryle

Mientras la oscura nube de la pandemia se aleja, demos un paso adelante para volver a experimentar la alegría de la verdadera amistad.

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